『死亡的臉』 - Memento Mori

 這句拉丁古諺，意思是『終將一死』

是啊！終將一死。那醫療又該當如何自處？

自從我們學會了洗手、學會了公共衛生、學會了如何殺死細菌，死亡就離每個人越來越遠，遠到我們都快忘了『memento mori』。但生命終有終期，只是時間與方式未知。躲過了這次死劫，沒人知道下一次會是什麼時候，會不會更痛苦。我們又該把醫療放在什麼樣的位置，讓我們可以面對一定存在的終點？

作為醫療相關從業人員，我們對於死亡是既熟悉又陌生的。熟悉的部份是它似乎是我們的敵人，我們要打敗他。但既然死亡是生命的終點，醫療再怎麼厲害都不可能打敗它。那我們又要怎麼跟死亡相處？醫師誓詞裡明確提到『醫生必須以病患的最大福祉為依歸』，在現代醫學裡，那代表的是病患康復出院，即使中間可能會讓病患遭受到額外的痛苦。但如果病患已經明確表達「想死」的意願，也切結不讓醫療人員因此背負「殺人」罪責，此時的「病患最大福祉」是康復出院，還是安祥去世？進一步問，久病厭世者、憂鬱患者，他們的自殺，是否該救？若病患已經「預立醫囑」，放棄任何急救，真當危急時，醫生判斷仍有機會救活，該不該救？病患家屬執意要救時，醫護人員該遵照誰的醫囑？是醫生的判斷，家屬的期待，還是病患預立的要求？

一切的問題，都不是容易回答，甚至無法回答的問題。對我來說，我是醫療從業人員，所以我聽的懂那些醫療術語。我的希望是醫護人員跟我坦白所有的狀況，包括優點、缺點、後遺症風險等等。我要自己決定且不容任何人違背。我不知道我的死期是何時，我只知道，當死期將至，我必須學著接受，並且了無遺憾的迎接它的到來。